La trituradora de balas McHale C460 se presentó originalmente en Lamma 2012 y es la primera incursión de la empresa en este concurrido mercado. Desde entonces, el fabricante del condado de Mayo ha colaborado estrechamente con sus clientes para seguir desarrollando y perfeccionando la máquina.
Con 100 cabezas de ganado vacuno en una explotación ecológica de 120 hectáreas, 150 ovejas, cerdos de cría al aire libre, huevos camperos y pavos, John Brailsford, administrador de la finca Walton Lodge Farm, y su ayudante Craig Ellis están muy ocupados todo el año. Los Belted Galloways entran en los cobertizos de la granja de Peak Park de octubre a abril y se alimentan con ensilado de cosecha propia. Los productos de la granja abastecen exclusivamente al hotel de lujo del propietario en Chesterfield y, bajo la dirección del Sr. Brailsford, en los últimos nueve años se ha establecido el rebaño de vacuno y se ha desarrollado la infraestructura de la granja para satisfacer las necesidades de sus clientes. Hace tres años decidió modernizar el sistema de alimentación y las camas. «Traíamos las pacas con una cargadora y las alimentábamos y encamábamos a mano», explica el Sr. Brailsford. «Pero entonces teníamos varios animales cruzados Charolais y quería hacer la operación más segura. Los cobertizos se han ampliado o reconstruido para que podamos trabajar desde el exterior, por lo que una trituradora de pacas se consideró la mejor opción.»
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El Sr. Brailsford también utiliza rotoempacadoras y encintadoras McHale, por lo que estaba familiarizado con la marca y mantiene una larga relación con el distribuidor local de la empresa, Wardmans of Matlock. El C460 llegó a finales de 2011 y ha estado en uso diario durante los inviernos desde entonces. Las pacas de ensilado redondas de 1,2 metros de diámetro o las grandes pacas de paja cuadradas se cargan mediante una pala cargadora del tractor o a través de la compuerta trasera si no se dispone de un segundo tractor, y se alimentan al rotor mediante un transportador de cadenas y listones. Un volante de 1,57 m de diámetro con seis paletas de soplado distribuye el material a través de una tolva giratoria de 300 grados con una caja de cambios de dos velocidades para reducir la velocidad del volante para el encamado o la alimentación. Un control electrónico en cabina acciona la compuerta trasera, el transportador, el rotor y el vertedero. También activa un peine rotor para hacer frente a cualquier obstrucción. Un nuevo indicador visual del suelo permite al operador ver la velocidad del suelo desde la cabina del tractor. «La tolva puede alimentar a ambos lados, pero como tenemos mucho espacio siempre trabajamos a la derecha», dice el Sr. Brailsford. «Los destetados se acostumbran pronto a la paja que sopla sobre ellos y no hemos tenido ningún problema con sus ojos». Considera que la C460 puede abrirse camino a través de una paca en unos dos minutos, aunque el ensilado correcto ayuda a maximizar la eficiencia. «Nuestras empacadoras cortan la cosecha y marchitan bien la capa de hierba para facilitar la alimentación», explica el Sr. Brailsford. «Todos los tipos de paja se manejan bien, siendo la paja de trigo la que mejor se esponja, pero incluso la paja de colza, utilizada para cubrir un déficit, pasó bien por la máquina», añade. El C460 puede manejarse con una máquina de tan sólo 70 CV, aunque el Sr. Brailsford utiliza el caballo de batalla general de la explotación, un John Deere 6430 de 120 CV que se utiliza para empacar y envolver en verano, así como para esparcir estiércol y resembrar pastos. El Sr. Brailsford dice que Walton Lodge Farm tuvo uno de los primeros modelos C460 del Reino Unido y que McHale le ha hecho muchas modificaciones, necesarias a medida que se ha ido desarrollando el diseño.
Durabilidad
Esto incluyó la adición de un protector de cultivo sólido para reemplazar la rejilla original para mayor durabilidad, el ajuste de la cuchilla en la parte superior del vertedero y el ajuste del impulsor. Un nuevo motor de suelo más pesado permite a la máquina enfrentarse mejor a pacas mal formadas, y también se ha añadido un interruptor de control de velocidad del suelo, que permite movimientos escalonados o continuos. El botón de control del engranaje del rotor original tenía que pulsarse durante unos instantes, pero ahora la activación es instantánea. Otras actualizaciones han incluido una placa reguladora de alimentación más pesada para controlar mejor la alimentación de la paca y reducir el cultivo que se desprende de la parte superior de la paca. Un conducto de descarga rediseñado también permite un flujo más uniforme del forraje, lo que reduce el riesgo de atascos. El distribuidor de McHale David Wardman dice: «La C460 era una nueva aventura para McHale y todos estamos deseando sacar el máximo partido de la máquina, ya que ha funcionado con una gran variedad de tipos de forraje y cama. A medida que han ido surgiendo modificaciones, hemos trabajado con el fabricante para añadirlas a la trituradora de pacas de Walton Lodge.»
Craig Ellis, que también maneja la C460, afirma que apenas requiere mantenimiento, aparte de comprobar las palas y la holgura de las cuchillas y mantener la máquina bien engrasada. Los bancos de grasa están ahora fuera de las protecciones, lo que permite engrasar varias zonas desde un punto central sin necesidad de desmontarlas. Todavía lleva el juego de palas original y el Sr. Brailsford elogia la construcción típicamente pesada de McHale. «No veo ninguna razón para cambiarlo: apenas se desgasta, aunque lo trabajamos mucho en invierno. Parece que duraría para siempre».
Especificación
Para más información sobre el alimentador de pacas y soplador de paja McHale C460, haga clic aquí.
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