Le broyeur de balles C460 de McHale a été lancé à l’origine à Lamma 2012 et constitue la première aventure de l’entreprise sur ce marché très actif. Depuis lors, le fabricant du comté de Mayo a travaillé en étroite collaboration avec ses clients pour développer et perfectionner la machine.
Avec 100 bovins de boucherie dans le cadre d’une exploitation biologique de 120 hectares, 150 brebis, des porcs en plein air, des œufs en libre parcours et des dindes, le directeur de la ferme Walton Lodge, John Brailsford, et son assistant Craig Ellis sont occupés toute l’année. Les Belted Galloways entrent dans les hangars de la ferme de Peak Park d’octobre à avril et sont nourris d’ensilage produit sur place. Les produits de la ferme approvisionnent exclusivement l’hôtel de luxe du propriétaire à Chesterfield et, sous la direction de M. Brailsford, le troupeau de bovins a été constitué et l’infrastructure de la ferme développée pour répondre aux exigences de ses clients au cours des neuf dernières années. Il y a trois ans, il a décidé de moderniser le système d’alimentation et de litière. « Nous apportions les balles sur un chargeur et nous les nourrissions et les couchions à la main », explique M. Brailsford. « Mais nous avions alors un certain nombre de cross charolais et je voulais rendre l’opération plus sûre. Les hangars ont été agrandis ou reconstruits pour que nous puissions travailler de l’extérieur, et un broyeur de balles a donc été considéré comme la meilleure option. »
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M. Brailsford utilise également des presses à balles rondes et des enrubanneuses McHale. Il connaissait donc bien la marque et entretient une relation de longue date avec le concessionnaire local de la société, Wardmans of Matlock. Le C460 est arrivé à la fin de 2011 et a été utilisé quotidiennement pendant les hivers depuis. Les balles d’ensilage rondes d’un diamètre de 1,2 mètre ou les grandes balles de paille carrées sont chargées par un chargeur de tracteur ou par le hayon si un deuxième tracteur n’est pas disponible, et elles sont amenées au rotor par un convoyeur à chaînes et à lattes. Un volant d’inertie de 1,57 m de diamètre équipé de six pales de soufflage distribue le matériau via une goulotte tournant à 300 degrés. Une boîte de vitesses à deux rapports permet de réduire la vitesse du volant d’inertie pour le coucher ou l’alimentation. Une commande électronique en cabine actionne le hayon, le convoyeur, le rotor et la goulotte. Il active également un peigne rotor pour éliminer les blocages. Un nouvel indicateur visuel de sol permet à l’opérateur de voir la vitesse du sol depuis la cabine du tracteur. « La goulotte peut alimenter d’un côté ou de l’autre, mais comme nous avons beaucoup d’espace, nous travaillons toujours à droite », explique M. Brailsford. « Les porcelets sevrés s’habituent rapidement à la paille qui souffle sur eux et nous n’avons eu aucun problème avec leurs yeux ». Il estime que le C460 peut traiter une balle en deux minutes environ, même si un bon ensilage permet d’optimiser l’efficacité. « Nos presses à balles hachent la récolte et nous flétrissons bien le gazon pour le rendre plus facile à nourrir », explique M. Brailsford. « Tous les types de paille sont bien traités, la paille de blé étant celle qui se gonfle le mieux, mais même la paille de colza, utilisée pour combler un manque, est bien passée dans la machine », ajoute-t-il. Le C460 peut être manipulé par une machine d’à peine 70 ch, mais M. Brailsford alimente la sienne avec le cheval de trait de l’exploitation, un John Deere 6430 de 120 ch utilisé pour le pressage et l’enrubannage en été, ainsi que pour l’épandage du fumier et le réensemencement des pâturages. M. Brailsford affirme que Walton Lodge Farm a eu l’un des premiers modèles C460 au Royaume-Uni et que McHale y a apporté de nombreuses modifications, nécessaires au fur et à mesure de l’évolution du design.
Durabilité
Il s’agissait notamment d’ajouter une protection solide pour remplacer la grille d’origine afin de la rendre plus durable, d’ajuster la lame en haut de la goulotte et de modifier la turbine. Un nouveau moteur de plancher plus lourd permet à la machine de mieux gérer les balles de mauvaise forme, et un interrupteur de contrôle de la vitesse du plancher, permettant des mouvements par paliers ou continus, a également été ajouté. Le bouton de commande du rotor d’origine devait être enfoncé pendant quelques instants, mais l’activation est désormais instantanée. Parmi les autres mises à jour, citons une plaque de régulation de l’alimentation plus lourde afin de mieux contrôler l’alimentation des balles et de réduire la quantité de fourrage qui se détache du haut de la balle. Une nouvelle conception de la goulotte de décharge permet également un écoulement plus régulier de la récolte, ce qui réduit le risque de blocage. Le revendeur McHale David Wardman dit : « Le C460 était une nouvelle entreprise pour McHale et nous sommes tous désireux de tirer le meilleur parti de la machine, car elle a travaillé avec une variété de types de fourrage et de litière. Au fur et à mesure des modifications apportées, nous avons travaillé avec le fabricant pour les ajouter au broyeur de balles de Walton Lodge. »
Craig Ellis, qui utilise également la C460, affirme qu’il y a peu d’entretien à faire, si ce n’est de vérifier le jeu des palettes et des couteaux et de bien graisser la machine. Les banques de graissage se trouvent désormais à l’extérieur des protections, ce qui permet de graisser plusieurs zones à partir d’un point central sans avoir à les démonter. Il est toujours équipé du jeu de lames d’origine et M. Brailsford fait l’éloge de la construction typiquement lourde de McHale. « Je ne vois aucune raison de le changer – il n’y a presque pas d’usure bien que nous le fassions travailler dur en hiver. Il semble qu’il pourrait durer éternellement. »
Spécifications
Pour plus d’informations sur l’ameneur de balles et la pailleuse C460 de McHale, cliquez ici.
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