John Warren et Ruthann O’Connor ont enregistré leur meilleur résultat à ce jour au volant de la Ford Fiesta McHale Fusion 4 Plus lors d’un rallye Fastnet plein d’action basé à Bantry, Co Cork, le week-end dernier.

Dans l’exigeante première étape de 14 km, Declan Boyle, tête de série numéro 1, a été le premier à se faire surprendre lorsque sa Skoda Fabia Rally2 s’est couchée sur le côté à mi-parcours dans l’ouest de Cork. En fait, au premier arrêt de service à la fin des trois étapes, plus de 10 voitures avaient abandonné sur les 140 partants.

Pour la deuxième boucle, John et Ruthann, comme d’autres équipages, ont opté pour des pneus pluie alors que les conditions se détérioraient, une décision qui les a aidés à grimper régulièrement dans le classement alors qu’ils retournaient à Bantry pour le dernier service de la journée.

Sur la dernière boucle, Michael Boyle (Donegal), au volant de sa Skoda Fabia Rally2, conservait son avance et remportait sa troisième épreuve irlandaise consécutive. Le drame se poursuivait dans le top 10 avec l’abandon de Ryan Loughran (Fiesta Rally2), victime d’une roue cassée et d’une suspension arrière endommagée, ce qui mettait en évidence les conditions difficiles auxquelles tous les équipages étaient confrontés.

Ruthann, la copilote, a été très impressionnée par leur septième place au classement général pour leur dernière sortie en 2025, « Nous avons été constants tout au long de la journée en réalisant des temps bien en deçà du Top 10 dans 6 des 8 spéciales, la voiture se sentait vraiment bien et John a conduit avec une constance prudente toute la journée.

S’exprimant à la rampe d’arrivée, John était en fait d’humeur philosophique :

« Nous n’avons pas eu notre meilleure saison, nous avons eu un peu de malchance, mais ce sont des choses qui arrivent, c’est ça le rallye, il ne faut pas baisser la tête, il faut juste continuer, mais des jours et des résultats comme la septième place d’aujourd’hui nous aident ! Cela montre ce que nous pouvons accomplir lorsque les choses vont bien pour nous.

Il a également remercié IN Sport qui a préparé et entretenu la voiture tout au long de la saison, « Niall et les gars ont été incroyables ». tout en remerciant West Tyre pour son soutien et en soulignant l’excellent travail de Ruthann dans le siège du copilote, « Elle est tellement organisée et son calme et sa sérénité dans la voiture m’aident à rester concentré derrière le volant ».

Crédits photos : Dermot Kelleher