John Warren och Ruthann O’Connor slutade på elfte plats totalt i lördagens Donegal Harvest Rally när de debuterade med McHale Rally Teams nya Fusion 4 Plus Fiesta Rally2.

Det äkta paret hade undersökt möjligheten att uppgradera till den senaste M-Sport Rally-bilen efter sina iögonfallande resultat i den äldre Fiesta R5-bilen, ”Vi har alltid velat prova den senaste bilen och vi hade spanat in den som IN Sport hade efter att Niall och hans team hade tagit så väl hand om oss med den tidigare R5-bilen” säger Ruthann, ”och när den blev tillgänglig för Donegal kunde vi inte missa chansen.”

Efter ett kort test på 20 km i torrt väglag på fredagen, dagen före tävlingen, var John mycket nöjd med bilens potential.

”Det var mycket bättre än vad jag hade förväntat mig” avslöjade han. ”Jag satte mig i den på fredagen, vi justerade sätet och körde en runda, bilen kändes väldigt bra och den hade definitivt mer kraft. Chassit var en svartvit typ av skillnad. R5-bilen var en pitchande bil och den rörde sig mycket på fjädringen, men den här bilen sitter fyrkantigt hela tiden. Först fick jag en falsk känsla vid inbromsning eftersom bilen inte lutade framåt, men när jag kom in i viktskillnaden med Rally2 som är mycket lättare än R5 och märkte hur sent man kunde bromsa på grund av detta, kändes det bra, mycket bra!”

”Att stå stilla innebär att gå baklänges, och detta gäller särskilt inom motorsport” tillade Ruthann ”och det var därför vi visste att vi kunde använda erfarenheterna från R5-bilen och optimera varje detalj när vi satte oss in i nya Rally2.”

Johns första sträcka på lördagen gav en 15:e snabbaste tid totalt men han hindrades av att himlen öppnade sig över Letterkenny under morgonslingan, men trots detta var South Mayo-teamet nöjda med de sträcktider de presterade när de fortsatte att anpassa sig till den nya bilen och en ny körstil.

”Det var ett utmanande rally”, medgav erkände de båda. ”Vi gjorde en del förändringar under de tre varven, men bilen fungerade mycket bra. Det var knepigt med de våta förhållandena, men det tar tid att lära sig var man ska trycka på och var man inte ska göra det, men jag var inte så långt ifrån” strålade Warren.

”Jag kan inte jämföra mig med andra förare ännu eftersom de har kört mycket längre än jag i de här bilarna, men jag är nöjd, vi körde hem Fusion 4 Plus Fiesta på 11:e plats av över 160 bilar som startade tävlingen.”

Tack till CRS Pics. för bilderna.