John Warren und Ruthann O’Connor belegten bei der Donegal Harvest Rallye am Samstag den elften Gesamtrang, als sie den neuen Fusion 4 Plus Fiesta Rally2 des McHale Rallyeteams vorstellten.

Das Ehepaar hatte die Möglichkeit eines Upgrades auf das neueste M-Sport-Rallyeauto untersucht, nachdem sie kürzlich mit dem älteren Fiesta R5 aufsehenerregende Ergebnisse erzielt hatten, „Wir wollten schon immer das neueste Auto ausprobieren und wir hatten ein Auge auf das Auto von IN Sport geworfen, nachdem Niall und sein Team uns mit dem vorherigen R5 Auto so gut betreut hatten“ sagte Ruthann, „Und als es für Donegal verfügbar wurde, konnten wir uns die Gelegenheit nicht entgehen lassen.“

Nach einem kurzen 20-km-Test im Trockenen am Freitag, dem Tag vor der Veranstaltung, war John von dem Potenzial des Autos begeistert.

„Es war viel besser, als ich erwartet hatte“ verriet er. „Ich stieg am Freitag ein, wir stellten den Sitz ein und fuhren eine Runde. Das Auto fühlte sich sehr gut an und hatte definitiv mehr Leistung. Das Fahrwerk war eine Art Schwarz-Weiß-Unterschied. Das R5-Auto war ein Pitching-Auto, das sich in der Aufhängung stark bewegte, aber dieses Auto sitzt die ganze Zeit über gerade. Zuerst hatte ich beim Bremsen ein falsches Gefühl, weil sich das Auto nicht nach vorne neigte, aber als ich mich auf den Gewichtsunterschied eingestellt hatte, weil der Rally2 viel leichter ist als der R5, und merkte, wie spät man dadurch bremsen konnte, fühlte es sich gut an, sehr gut!“

„Stillstand bedeutet Rückschritt, und das gilt besonders für den Motorsport“ fügte Ruthann hinzu „Und deshalb wussten wir, dass wir bei der Arbeit mit dem neuen Rally2 die Erfahrungen, die wir mit dem R5-Auto gemacht haben, nutzen und jedes Detail optimieren können.“

Johns erste Etappe am Samstag brachte eine 15. schnellste Gesamtzeit, aber er wurde dadurch behindert, dass sich der Himmel über Letterkenny für die Morgenschleife öffnete. Trotzdem war die Crew von South Mayo mit ihren Etappenzeiten zufrieden, da sie sich weiter an das neue Auto und den neuen Fahrstil gewöhnten.

„Es war eine herausfordernde Rallye,“ gaben sie beide zu. „Wir haben während der drei Schleifen einige Änderungen vorgenommen, aber das Auto hat sehr gut funktioniert. Es war knifflig bei den nassen Bedingungen, aber man braucht Zeit, um zu lernen, wo man pushen muss und wo nicht, aber ich war nicht so weit weg“ freute sich Warren.

„Ich kann mich noch nicht mit anderen Fahrern vergleichen, weil sie in diesen Autos viel länger unterwegs sind als ich, aber ich bin glücklich, dass wir den Fusion 4 Plus Fiesta auf Platz 11 von über 160 gestarteten Autos nach Hause gebracht haben.“

Vielen Dank an CRS Pics. für die Fotos.