John Warren og Ruthann O’Connor kjørte inn til en ellevteplass sammenlagt i lørdagens Donegal Harvest Rally da de debuterte med den nye Fusion 4 Plus Fiesta Rally2 fra McHale Rally team.

Ekteparet hadde undersøkt muligheten for å oppgradere til den nyeste M-Sport Rally-bilen etter at de nylig hadde oppnådd iøynefallende resultater i den eldre Fiesta R5-bilen, “Vi har alltid hatt lyst til å prøve den nyeste bilen, og vi hadde sett oss ut den IN Sport hadde etter at Niall og teamet hans hadde tatt så godt vare på oss med den forrige R5-bilen” sier Ruthann, “Og da den ble tilgjengelig for Donegal, kunne vi ikke gå glipp av muligheten.”

Etter en kort test på 20 km i tørt føre på fredagen, dagen før arrangementet, var John begeistret over bilens potensial.

“Det var mye bedre enn jeg hadde forventet” avslørte han. “Jeg satte meg i den på fredag, og vi fikk justert setet og kjørte en tur, og bilen føltes veldig bra, og den hadde definitivt mer kraft. Chassiset var en slags svart-hvitt forskjell. R5-bilen var en pitching-bil, og den beveget seg mye på fjæringen, men denne bilen sitter firkantet hele tiden. Jeg fikk først en falsk følelse under bremsing på grunn av at bilen ikke krenget fremover, men da jeg ble vant til vektforskjellen med Rally2 som er mye lettere enn R5 og la merke til hvor sent du kunne bremse på grunn av dette, føltes det bra, veldig bra!”

“Å stå stille betyr å gå baklengs, og dette gjelder spesielt i motorsport” legger Ruthann til “Derfor visste vi at vi kunne bruke erfaringene fra R5-bilen og optimalisere hver eneste detalj da vi satte oss inn i den nye Rally2.”

Johns første etappe på lørdag ga en 15. raskeste tid sammenlagt, men han ble hindret av at himmelen åpnet seg over Letterkenny på morgenrunden, men til tross for dette var South Mayo-mannskapet fornøyd med etappetidene de satte mens de fortsatte å tilpasse seg den nye bilen og en ny kjørestil.

“Det var et utfordrende rally,” innrømmet de begge. “Vi gjorde noen endringer i løpet av de tre rundene, men bilen fungerte veldig bra. Det var vanskelig med de våte forholdene, men det tar tid å lære hvor man skal presse og hvor man ikke skal presse, men jeg var ikke så langt unna,” strålte Warren.

“Jeg kan ikke sammenligne meg med andre førere ennå, for de har kjørt mye lenger enn meg i disse bilene, men jeg er fornøyd med at vi kjørte Fusion 4 Plus Fiestaen hjem på 11. plass blant over 160 biler som startet.”

Takk til CRS Pics. for bildene.