Rajdowa para z Mayo, John Warren i Ruthann O’Connor, w wielkim stylu rozpoczęła swój sezon 2026 w McHale Fusion 4 Plus Ford Fiesta Rally2 podczas pełnego akcji 2-dniowego rajdu Corrib Oil Galway International Rally.

Na dziewięciu sobotnich odcinkach wokół Headford, Warren był na fali od samego początku, a walka na pierwszym etapie, która rozpoczęła się od lokalnego kierowcy z Galway Stephena Greaneya w podobnej Fieście M-Sport Rally2, przyniosła miejscowemu przewagę 0,7 sekundy, która nadała ton pętli trzech etapów, gdzie drugi etap został przerwany, gdy debiutant Toyota GR Yaris Rally2, Eamonn Kelly z Donegal, rozbił się, gdy zsunął się i uderzył w ścianę.

Na drugiej pętli walka trwała nadal, a Warren starał się znaleźć idealną oponę, która najlepiej pasowałaby do trudnych warunków. Na czwartym etapie Warren przerwał passę zwycięstw Greaneya, zanim pętla została przerwana, gdy David Guest z Clonakilty zsunął się i uszkodził przekładnię kierowniczą w swojej Fieście Rally2.

Warren modyfikował ustawienia w swojej Fieście Rally2 podczas ostatniego serwisu dnia, gdy załogi wyruszyły na ostatnią pętlę wokół Headford, pętlę, na której Greaney nie poradził sobie z warunkami i zakończył zawody w dramatyczny sposób, pozostawiając Warrena na prowadzeniu w klasie z dnia na dzień; z pilotką Ruthann pod koniec dziewięciu etapów dnia, opisującą warunki dnia jako wyjątkowo trudne!

Mimo że pogoda była sucha, warunki na sześciu niedzielnych odcinkach, które były zlokalizowane wokół Monivea, były jeszcze trudniejsze, a błoto utrzymywało się przez cały czas. Warren szybko narzucił tempo, a jego upodobanie do warunków przełożyło się na najszybsze czasy w klasie na wszystkich sześciu odcinkach z wyjątkiem jednego, utrzymując na dystans Shane’a Maguire’a z Monaghan w jego Citroenie C3 Rally2.

Ruthann była pod wrażeniem ich zwycięstwa w klasie i jedenastego miejsca w klasyfikacji generalnej podczas ich pierwszego występu w 2026 roku. „Byliśmy konsekwentni przez cały czas, ustanawiając dobre czasy pomimo bardzo trudnych warunków” – powiedziała. „Samochód był naprawdę dobry, a John jeździł z szerokim uśmiechem przez cały weekend!”.

Przemawiając na mecie w niedzielę, John powiedział:

„Trudno było poznać i ocenić limity na niektórych etapach, a ostatnią rzeczą, jakiej chcieliśmy, było popełnienie błędu, patrząc wstecz, były chwile, kiedy czułem, że mogliśmy pojechać szybciej, ale nie o to chodziło, doświadczenie samochodu i warunków jest znacznie większym wyniesieniem z tego weekendu i szczerze mówiąc, to była po prostu klasa!!! Świetnie się bawiliśmy i chciałbym bardzo podziękować Niallowi McGonigle z IN Sport za dostarczenie niesamowitego samochodu”.

Uwaga skupia się teraz na Mayo Stages Rally, który odbędzie się za kilka tygodni, ale będzie to inne doświadczenie dla Ruthann, ponieważ jest ona sekretarzem tego wydarzenia, zamieniając swoje pacenotes na obowiązki administracyjne, „Tak, to duża zmiana, ale ważne jest, aby pomóc w naszym lokalnym wydarzeniu, które powraca do Westport, ważne jest, aby się odwdzięczyć i chociaż tak, zdecydowanie wolałbym rywalizować i bez wątpienia byłoby mniej pracy, potrzeba wielu ludzi, aby wydarzenie tej wielkości odniosło sukces i to zaszczyt być częścią zespołu Stephena McGinga”.

Aby być na bieżąco z Johnem, Ruthann i Fiestą Fusion 4 Plus, możesz śledzić @mchalerallying na TikTok i Instagramie.

Phot Credits: CRS Pics