Kraftiga vindar och regn banade väg för John Warren och Ruthann O Connor när de igår rullade ut McHale Rally Teams Fiesta R5 för en tur i O’Connell Group Cork 20 Rally, den sista deltävlingen i årets Irish Tarmac Rally Championship.

Efter en försiktig start på den första etappen, som ligger nordväst om Rathcormac, låg South Mayo-teamet på 13:e plats i en klass med 25 liknande 4-hjulsdrivna rallybilar med turbomotor. Förhållandena var sådana att det var en bedrift att bara ta sig till slutet av den flodliknande etappen, och allt eftersom evenemanget fortskred trots att förhållandena försämrades för alla de 151 ekipage som startade, seglade McHale-teamet upp sin M-Sport-byggda Fiesta Rally Car på ledartavlan och låg på 9:e plats i klassen och 16:e plats totalt vid halvtid.

Men på grund av säkerhetsproblem och försämrade väderförhållanden fattade arrangörerna beslutet att korta ner tävlingen och göra resultatet slutgiltigt efter fem etapper.

”Det var några av de blötaste förhållanden jag någonsin har upplevt under ett rally, mängden vatten på vägarna var på sina ställen helt otrolig” tillade John efter att bilarna återvänt till serviceparken. Den största oron, tillade Ruthann, var ”Vi kom till platser på den andra slingan där det inte hade varit något vatten första gången, vi hade tur ett par gånger när vi träffade på stående vatten och bilen kom ur form, det var bara så lätt att allt gick fel.”

Nästa steg för McHale Rally-teamet kan bli en resa till Donegal Harvest Rally om två veckor, och med ett lika hektiskt arbete som vanligt för Warren, konstruktör på McHale Engineering i Ballinrobe, kommer det äkta paret att försöka få till en överenskommelse om att åka till Donegals kullar.

För att hålla dig uppdaterad med McHale Rally-teamet och kolla in några av de fantastiska bilderna från deras evenemang, följ ”McHale Rallying” på TikTok.